A Lagoa dos Patos é uma laguna localizada no estado brasileiro do Rio Grande do Sul, sendo a maior laguna do Brasil e a segunda maior de
toda a América Latina (perde
apenas para o Lago de Maracaibo, na Venezuela).
Tem 265 quilômetros de comprimento, 60
quilômetros de largura (na sua quota máxima), 7 metros de profundidade (na sua
quota máxima), e uma superfície de 10 144 km², estendendo-se na direção nor-nordeste-sul-sudoeste,
paralelamente ao Oceano
Atlântico.
História
O nome estaria ligado às tribos de índios que
habitavam a região do Rio Grande do Sul, conhecidos como "patos".
Outra versão conta que a origem do nome desta laguna teria ocorrido em 1554, quando viajavam para
a região do
Prata algumas embarcações espanholas, que, acossadas por um
temporal, viram-se na contingência de procurar abrigo na barra do Rio Grande.
Aí deixaram fugir alguns patos que traziam a bordo e de tal modo se deram bem as
aves com o lugar, que se reproduziram assombrosamente, chegando a coalhar a
superfície das águas da laguna, dando-lhe o nome, fato que não encontra
corroboração em registros históricos
